Født: 7. februar 1867, Pepin County, Wisconsin, USA
Død: 10. februar 1957, Mansfield, Missouri, USA
Nationalitet: Amerikansk
Kendt for: Little House on the Prairie-serien (på dansk: Det lille hus på prærien)
Tidlige år og familieliv
Laura Elizabeth Ingalls blev født ind i en pionérfamilie, der rejste rundt i Midtvesten i USA i søgen efter et bedre liv. Hendes forældre, Charles og Caroline Ingalls, havde fire døtre: Mary, Laura, Carrie og Grace. Familien flyttede ofte – fra Wisconsin til Kansas, Minnesota, Iowa og til sidst South Dakota – og livet som nybygger formede Lauras syn på verden og blev det centrale tema i hendes senere forfatterskab.
Livets modgang og standhaftighed
Laura voksede op under barske forhold præget af sult, sygdom, ekstremt vejr og økonomiske vanskeligheder. Hendes ældre søster Mary blev blind som teenager, hvilket påvirkede hele familien dybt. Laura blev tidligt voksen og begyndte at arbejde som lærer som 15-årig for at støtte familien.
I 1885, som 18-årig, giftede hun sig med Almanzo Wilder. De fik en datter, Rose Wilder Lane, men deres tidlige ægteskabsår var præget af sygdom, fejlslagne afgrøder, økonomisk ruin og tabet af en søn som spæd. Disse begivenheder gjorde Laura både hårdfør og selvstændig – egenskaber, der tydeligt skinner igennem i hendes bøger.
Forfatterkarriere og Det lille hus-serien
Laura begyndte først for alvor at skrive som ældre kvinde. Det var hendes datter, Rose, som selv var forfatter og journalist, der opmuntrede hende til at nedskrive sine barndomserindringer. Resultatet blev en serie på ni bøger, der med stor varme, detaljerigdom og historisk troværdighed skildrer nybyggerlivet i 1800-tallets USA.
De mest kendte titler inkluderer:
- Det lille hus i den store skov (Little House in the Big Woods, 1932)
- Det lille hus på prærien (Little House on the Prairie, 1935)
- Ved Syltemandens sø (By the Shores of Silver Lake, 1939)
- Den lange vinter (The Long Winter, 1940)
- De gyldne år (These Happy Golden Years, 1943)
Serien har opnået klassikerstatus i amerikansk litteratur og er oversat til mange sprog, herunder dansk. Bøgerne blev også grundlag for den populære tv-serie Little House on the Prairie (1974–1983), som gjorde Lauras navn kendt i hele verden.
Arv og betydning
Laura Ingalls Wilder anses for at være en af de vigtigste formidlere af den amerikanske nybyggerkultur. Hendes bøger tilbyder et vindue til en periode i amerikansk historie, fortalt med både børns undren og voksnes refleksion. Samtidig har hendes værker været genstand for debat, især omkring hendes skildringer af oprindelige folk og etniske stereotyper – noget der i dag ofte diskuteres i forbindelse med klassiske børnebøger.
I 1954 oprettedes den prestigefyldte børnebogspris Laura Ingalls Wilder Medal (nu kaldet Children’s Literature Legacy Award), som hædrer forfattere, der har ydet et varigt bidrag til amerikansk børnelitteratur.
Konklusion
Laura Ingalls Wilder var mere end bare en forfatter – hun var en historiefortæller, der fangede essensen af pionérlivet i USA. Gennem sine bøger har hun givet generationer af læsere et levende og rørende billede af, hvordan det var at vokse op i en tid præget af både håb og hårde vilkår. Hendes liv og værk er stadig en kilde til fascination, debat og inspiration den dag i dag.
Bøger: https://bbog.dk/?s=Laura+Ingalls+Wilder&post_type=product