Karen Aabye (1904–1982)
Dansk journalist, romanforfatter og rejseskribent
Karen Lydia Aabye blev født den 19. september 1904 i København og voksede op i en borgerlig familie i Bagsværd. Hun blev kendt som en farverig, selvstændig og modig kvinde, der gennem både journalistik og skønlitteratur udfordrede datidens normer for kvinder og forfattere.
Journalistisk karriere og rejser
Karen Aabye begyndte sin karriere som journalist i 1930’erne, hvor hun arbejdede for blandt andet Politiken og Berlingske Tidende. Hun rejste meget – både i Europa og længere væk – og skrev levende rejseartikler med en skarp iagttagelsesevne og sans for kulturforskelle. Hendes ophold i bl.a. Italien, Frankrig og England gav hende inspiration til både reportager og senere romaner.
Aabye var politisk engageret og kendt for sine klare holdninger mod nazismen. Hun opholdt sig i England under Anden Verdenskrig og rapporterede derfra, og hendes stærke modstand mod den tyske besættelse gjorde hende senere til medlem af modstandsbevægelsen.
Forfatterskab
Karen Aabye debuterede som romanforfatter i 1939 med Der er langt til Paris, og fik sit store gennembrud i 1940’erne med Martine-serien (1942–1950), en slægtsroman i fem bind, der følger kvinden Martine og hendes efterkommere gennem både personlige og historiske omvæltninger. Serien blev læst bredt og elsket for sin kombination af romantik, psykologisk indsigt og historisk baggrund.
Aabye skrev over 20 romaner og adskillige essaysamlinger, og hendes værker spænder over historiske romaner, psykologiske portrætter og rejseskildringer. Hun havde en særlig evne til at skrive stærke kvindelige hovedpersoner, ofte med en vis selvstændighed og handlekraft, som skilte sig ud i samtiden.
Liv og senere år
Karen Aabye boede det meste af sit voksenliv i Taarbæk og senere i Lundtofte. Hun var også kendt for sit hjem, Kardinalen, som blev et kulturelt samlingspunkt og symbolet på hendes selvstændige livsførelse. Under Anden Verdenskrig blev hendes hjem bombet af Schalburgkorpset som hævn for hendes støtte til modstandsbevægelsen – hun overlevede, men oplevelsen satte dybe spor.
Hun døde i 1982 og er begravet på Lundtofte Kirkegård.
Betydning og arv
Karen Aabye har sat varige spor i dansk litteratur – ikke mindst som en af de første kvindelige forfattere, der kombinerede journalistik, roman og politisk engagement i en stærk personlig stemme. Hendes værker læses stadig, og især hendes evne til at skildre kvinders liv, valg og dilemmaer i både historiske og moderne kontekster gør hende relevant i dag.