Enid Blyton (1897–1968) – Verdens mest læste børnebogsforfatter
Enid Mary Blyton blev født den 11. august 1897 i East Dulwich, London, England. Hun voksede op i en middelklassefamilie og viste tidligt interesse for litteratur, musik og natur. Især hendes tætte forhold til sin far siges at have næret hendes fantasi og kærlighed til historiefortælling – en inspiration, der fulgte hende resten af livet.
Efter at have afsluttet sin uddannelse valgte Blyton at blive lærer, men sideløbende begyndte hun at skrive. Hendes første digte og småhistorier blev udgivet i tidsskrifter i 1920’erne, og i 1922 udgav hun sin første bog, Child Whispers, en samling digte for børn.

Hun blev for alvor kendt i 1930’erne og 1940’erne, da hun begyndte at skrive de eventyrbøger og serier, som stadig er elskede i dag. Hendes mest berømte værker inkluderer:
- De Fem (The Famous Five), en eventyrserie om fire børn og en hund, som løser mysterier. Serien startede i 1942 og blev enormt populær.
- De Syv Detektiver (The Secret Seven), en anden serie om en gruppe børn, der løser forbrydelser og mysterier.
- Malory Towers og St. Clare’s, serier der udspiller sig på engelske kostskoler og fokuserer på pigers liv og venskaber.
- Det Magiske Træ (The Magic Faraway Tree) og Noddy, rettet mod yngre læsere.
Blytons skrivestil var enkel, levende og handlingsdrevet. Hendes fokus på spænding, venskab, retfærdighed og eventyr gjorde hendes bøger ekstremt tilgængelige for børn, og hendes figurer var ofte idealiserede – gode børn mod onde voksne eller skurke.
Produktivitet og arbejdsmåde: Enid Blyton var utroligt produktiv. Det anslås, at hun skrev over 700 bøger og tusindvis af noveller, skuespil og digte i løbet af sin karriere. Nogle gange skrev hun op til 10.000 ord om dagen. Hun dikterede ofte historier direkte til en sekretær eller skrev hurtigt med minimal redigering.

Kritik og eftertid: Selvom hendes bøger var (og stadig er) ekstremt populære, har Blyton også været genstand for betydelig kritik. I senere år har nogle kaldt hendes bøger for forældede og kritiseret dem for at indeholde stereotype fremstillinger af køn, klasse og race. Flere af hendes bøger er siden blevet revideret for moderne læsere, og enkelte titler er helt udgået.
Personligt liv: Enid Blyton blev gift med Hugh Pollock i 1924 og fik to døtre. Ægteskabet sluttede i skilsmisse i 1942. Senere samme år giftede hun sig med kirurg Kenneth Darrell Waters. Hendes privatliv var i perioder præget af kontroverser og spændinger, særligt omkring forholdet til hendes egne børn.
I sine senere år led hun af demens og døde den 28. november 1968, 71 år gammel.
Eftermæle: Enid Blyton står som en af de mest indflydelsesrige børnebogsforfattere i verden. Hendes bøger er oversat til over 90 sprog og har solgt i hundredvis af millioner eksemplarer. Hun formede flere generationers barndomslæsning og har stadig en fast plads i børnelitteraturens historie.